El mercado del juego ilegal en Italia alcanza los 30 mil millones de euros

La nueva investigación “El mercado italiano del juego no regulado”, realizada por Prisma Spa y el Grupo de Investigaciones Financieras e Industriales “Fabio Gobbo” de la Luiss, estima una recaudación total de alrededor de 30 mil millones de euros, con más de 2 mil millones de gasto efectivo y una evasión fiscal de 1,4 mil millones.

Los resultados fueron presentados en Roma durante el evento “Medir lo invisible”, que reunió a académicos, instituciones y operadores del sector para analizar un fenómeno sin límites claros y en constante evolución.

El peso del online y la estructura del mercado no regulado 

El estudio confirma la predominancia absoluta del canal digital, que representa el 85% del mercado ilegal. El 15% restante se distribuye entre apuestas, máquinas de juego y loterías, con porcentajes que indican una mayor eficacia de los controles en el sector físico. La prevalencia del online se atribuye a la presencia de plataformas offshore, sistemas de pago no rastreables y modalidades de juego que escapan a los mecanismos tradicionales de vigilancia.

El análisis también destaca cómo el juego ilegal influye en variables económicas locales, afectando precios, alquileres y comportamientos de los jugadores. El fenómeno aparece particularmente arraigado en áreas donde las redes ilegales están más estructuradas, con una capacidad de adaptación que dificulta cualquier intento de medición precisa.

El perfil del jugador ilegal y las motivaciones 

Según las encuestas realizadas por Luiss e Ipsos, alrededor de 5,5 millones de italianos recurren al mercado no regulado, lo que equivale al 24% del total de jugadores. La mayoría utiliza el canal físico, mientras que una parte significativa accede a través de Internet. El jugador ilegal promedio es un hombre de unos 40 años, empleado en la mayoría de los casos y a menudo con hijos menores.

El nivel educativo resulta generalmente más bajo en comparación con los jugadores del circuito autorizado. La difusión es mayor en el sur del país, donde la presencia de redes ilegales consolidadas facilita el acceso a servicios no autorizados. Las principales motivaciones están vinculadas al entretenimiento, la percepción de una oferta más conveniente y la posibilidad de obtener cuotas o premios considerados más ventajosos.

Un elemento crítico es la escasa conciencia: un tercio de los jugadores no es plenamente consciente de estar operando en un contexto ilegal, en parte debido a la falta de transparencia percibida en el mercado general del juego.

Las nuevas fronteras de la ilegalidad digital 

La investigación identifica nuevas formas emergentes de juego ilegal, cada vez más difíciles de interceptar. Entre ellas figuran los cripto-casinos (centrados en criptomonedas y anonimato), los casinos en Telegram (basados en canales de la plataforma de mensajería) y las apps de crash games (vinculadas a sitios no autorizados). Un área gris está representada por los mercados de predicción, plataformas nacidas como herramientas financieras que se han transformado en sistemas complejos de apuestas que operan en un contexto no regulado.

Las instituciones involucradas en el debate subrayaron que el juego público requiere protección de la salud, legalidad y recaudación fiscal, destacando la necesidad de una actualización constante de las herramientas de control. Las autoridades de supervisión también señalaron la dificultad de combatir operadores radicados en paraísos fiscales, donde el cierre de sitios resulta ineficaz debido a su inmediata reactivación.

Los cinco pilares para combatir el juego ilegal 

El estudio propone cinco directrices estratégicas para reforzar la lucha contra el juego ilegal: la uniformidad normativa entre Estado, Regiones y Municipios; el reequilibrio fiscal entre juego online y físico; el monitoreo de productos emergentes; la revisión de la prohibición absoluta de publicidad; y el fortalecimiento de la cooperación judicial internacional con países que albergan operadores ilegales, junto con la implicación del sistema bancario. Un camino complejo pero considerado indispensable para devolver transparencia, seguridad y competitividad al mercado del juego público italiano.