Las principales tendencias de las apuestas deportivas en África, según Altenar

África se consolida como un mercado clave para la industria global de las apuestas

África se ha convertido en una de las regiones de mayor crecimiento para la industria mundial de las apuestas, impulsada por la adopción de dispositivos móviles, una audiencia joven y digital, y una fuerte pasión por los deportes internacionales. Según Statista, el mercado africano de apuestas deportivas alcanzará unos ingresos de 3.080 millones de dólares en 2025, con una base de usuarios que crecerá hasta los 27,5 millones en 2029.

Al mismo tiempo, el mercado sigue estando altamente fragmentado y presenta características estructurales muy diferentes a las de Europa o Estados Unidos. Las limitaciones en la conectividad móvil, el predominio del canal presencial y unos hábitos de apuesta particulares están definiendo la manera en que los operadores desarrollan y ofrecen sus productos de sportsbook en toda la región.

Entrevista con Yannis Mamfredas

En esta entrevista, Yannis Mamfredas, Head of Platform Account Managers de Altenar, explica las principales tendencias que están marcando el mercado africano y cómo los operadores pueden adaptar sus productos a las expectativas locales.

- ¿Cómo describiría el mercado africano de apuestas deportivas en la actualidad desde la perspectiva del producto y del comportamiento de los usuarios?

El mercado africano es mucho más maduro de lo que mucha gente cree. Los usuarios ya saben exactamente qué esperan de un sportsbook y los operadores llevan años adaptándose a esas expectativas. Lo que hace única a esta región es la combinación de un comportamiento centrado en el móvil, una fuerte actividad en puntos de venta físicos y una cultura de apuestas muy orientada a los acumuladores.

A diferencia de Europa o Estados Unidos, donde predominan las apuestas simples, los apostadores africanos suelen realizar combinadas de gran tamaño, con 10, 20 o incluso 30 selecciones. En muchos aspectos, esto genera una experiencia de juego similar a la de una lotería: pequeñas cantidades apostadas con la posibilidad de obtener premios muy elevados. El fútbol sigue siendo el principal motor del mercado, especialmente competiciones como la UEFA Champions League, la Premier League y la Liga de Campeones de la CAF, aunque el baloncesto, el cricket, los deportes virtuales y los esports también gozan de una gran popularidad.

Para los proveedores de sportsbook, esto significa que toda la estrategia del producto debe adaptarse a estos comportamientos. En Altenar ponemos un fuerte énfasis en una experiencia de usuario orientada a las apuestas combinadas, un acceso rápido a los eventos y herramientas promocionales flexibles que respalden este estilo de apuesta de forma natural.

- ¿Por qué las apuestas acumuladas y las combinadas son tan importantes en África?

Las apuestas acumuladas están profundamente arraigadas en el mercado. Los usuarios normalmente no buscan realizar una apuesta simple y rápida; prefieren construir combinaciones más amplias con un alto potencial de ganancias. Por eso, promociones como los parlay boosts tienen un rendimiento especialmente alto en la región, sobre todo cuando el premio aumenta con cada selección adicional.

Desde la perspectiva del producto, el desafío consiste en hacer que esta experiencia sea sencilla y atractiva. Los usuarios necesitan acceder rápidamente a eventos relevantes, recomendaciones y combinaciones sugeridas que les permitan crear sus apuestas múltiples con mayor facilidad. También es fundamental ofrecer un amplio catálogo de eventos, ya que los apostadores esperan una cobertura extensa de fútbol, baloncesto, deportes virtuales, esports y competiciones locales.

- El rendimiento en dispositivos móviles parece ser uno de los mayores desafíos de la región. ¿Cómo afecta esto al desarrollo de un sportsbook?

El móvil es absolutamente central para el mercado africano, pero los operadores no pueden abordarlo del mismo modo que en Europa o Norteamérica. En muchos países, las conexiones 3G siguen siendo habituales y el coste de los datos móviles continúa siendo relativamente alto, por lo que la velocidad de carga y el bajo consumo de datos se convierten en elementos críticos de la experiencia del usuario.

Las interfaces pesadas, los archivos de gran tamaño y los diseños que consumen muchos datos generan fricción muy rápidamente. Los usuarios son extremadamente sensibles al rendimiento, porque cada segundo adicional de carga y cada megabyte consumido cuentan. Además, los dispositivos Android dominan claramente el mercado frente a iOS, por lo que optimizar la experiencia para Android resulta imprescindible.

Por ello, las Progressive Web Applications (PWA) están cobrando cada vez mayor relevancia en la región. Estas aplicaciones permiten almacenar recursos en caché de forma local, reducir el consumo de ancho de banda y mejorar la velocidad de carga en visitas recurrentes. En Altenar, la optimización del rendimiento no se considera simplemente una mejora técnica, sino una parte esencial de la estrategia de producto para mercados como el africano.

- ¿Cuáles son los principales desafíos operativos que los operadores deben resolver actualmente en África?

Uno de los mayores retos consiste en equilibrar el rendimiento de la plataforma con el elevado volumen de apuestas. Las apuestas acumuladas requieren muchas más validaciones y cálculos en el backend que las apuestas simples. Cuando miles de usuarios realizan simultáneamente combinadas de 20 o 30 selecciones, la carga sobre la plataforma aumenta de forma considerable.

Esto adquiere aún más importancia porque incluso pequeños retrasos pueden afectar la experiencia del usuario. Si una apuesta tarda uno o dos segundos de más en procesarse, alguna de las selecciones puede cambiar y provocar el fallo de toda la combinada. En un mercado donde este tipo de apuestas domina, el rendimiento se convierte en un factor crítico para el negocio.

También existen particularidades operativas que difieren de los mercados occidentales. En varias regiones sigue siendo habitual apostar mediante SMS, WhatsApp o integraciones con operadores móviles, especialmente para transacciones en efectivo o anónimas. Las empresas que quieran entrar en África deben comprender estos comportamientos locales desde el primer momento si desean competir con éxito.

- Mirando al futuro, ¿dónde ve la mayor oportunidad para el mercado africano de sportsbook?

La mayor oportunidad está en desarrollar productos que realmente se adapten a las condiciones del mercado africano, en lugar de limitarse a importar modelos europeos de sportsbook. África ya cuenta con una cultura de apuestas muy consolidada, pero todavía no existe un operador dominante en todo el continente.

Los operadores que triunfen serán aquellos capaces de combinar un rendimiento móvil ligero, una sólida experiencia en apuestas acumuladas, integración con el canal presencial y recorridos de usuario adaptados a cada mercado dentro de un mismo ecosistema. También existe un amplio margen para innovar en áreas como las apuestas sociales, las funciones para compartir apuestas y las experiencias de billeteras omnicanal.

En Altenar consideramos que África es una de las regiones más estratégicamente interesantes, porque el éxito depende menos de añadir nuevas funcionalidades y mucho más de ofrecer la experiencia adecuada para la forma en que los usuarios interactúan realmente con los productos de sportsbook en su día a día.