Grandes cambios en cuatro importantes casinos de Las Vegas generan incertidumbre

Dos empresas – MGM Resorts International y Caesars Entertainment – están lidiando con temas relacionados a una repercusión negativa por parte de la comunidad. La partida repentina de Steve Wynn hace un año de la empresa de casinos que fundó fue el primer capítulo de una serie de idas y vueltas en el liderazgo de la industria de casinos de Las Vegas.

Cuatro de las principales empresas de casinos están enfrentando distinto tipo de incertidumbre que ha captado la atención de los seguidores de la industria.

MGM, que opera 10 desarrollos en la Strip, está en plan de reducción de costos, mejora del margen de ganancia, que incluye US$ 100 millones en reducción de costos laborales y la partida de ejecutivos clave, incluyendo a su CFO, Dan D’Arrigo, y Scott Sibella, el presidente de MGM Grand Las Vegas.

Caesars, que tiene nueve propiedades en la Strip o cerca de allí, tiene un nuevo dueño minoritario- Carl Icahn, que ahora posee el 18 por ciento de la empresa a través de más de US$ 1.023 mil millones en adquisición de acciones. Icahn, quien controla tres asientos en la junta de la empresa, quiere que Ceasars sea vendido o se fusione con otro operador de casinos. Eldorado Resorts, de Reno, suena como potencial cliente.

Las Vegas Sands reveló este mes que Sheldon Adelson, el fundador y mayor accionista de la empresa de 85 años, se ha ido de sus funciones en diciembre debido a un tratamiento por linfoma no-Hodgkins. Un vocero de Sands sigue con sus funciones como Director y CEO, si bien en las operaciones diarias –que incluyen al Venetian y a Palazzo- están siendo supervisadas por el Presidente de la empresa, Rob Goldstein, y el CFO (y yerno de Adelson) Patrick Dumont.

Los cambios en los cuatro conglomerados suceden mientras el sentimiento de los visitantes se ha enfriado debido a los costos agregados para quedarse en Las Vegas. Tres de las empresas -MGM Resorts, Caesars y Wynn – ahora cobran a los huéspedes por el estacionamiento, entre otros factores. También deben pagar tarifas extra por servicios como spa, gimnasio o wi-fi. Las tarifas oscilan entre US$ 30 y US$ 50 por día, además de las habitaciones.

Para algunos observadores, los titulares tienen que ver con el cambio significativo en la Strip desde la Gran Recesión de hace una década. Otros no piensan lo mismo.

Para Tony Alamo Jr, Director de la Comisión de Juego de Nevada, quien ha estado en el panel desde 2008 y es Presidente desde 2014, los cambios que suceden en las distintas empresas de juego “no generan una alerta roja”.

Dijo que los temas o desafíos de cada empresa deben ser vistos en forma individual, y que lo que está sucediendo con las oficinas corporativas en la Strip no tiene relación con la catástrofe experimentada durante la recesión de 2008 y 2009, cuando los ingresos de juego de la Strip se derrumbaron un 10% y un 9% respectivamente.