Nueva Jersey debate sobre la extensión de los casinos fuera de los límites de Atlantic City

Las resoluciones varían desde permitir el juego de casinos en condados específicos dentro de la zona norte de Nueva Jersey hasta a apoyar la autorización para dos salas de juegos fuera de Atlantic City. En total, cinco resoluciones en la Asamblea y una en el Senado podrían expandir el juego, de alguna forma o de otra, fuera de Atlantic City.

También hay dos proyectos de ley que podrían permitir las terminales de video lotería en la pista de carreras Meadowlands en East Rutherford, Bergen County. Las resoluciones tambipen fueron presentadas en la previa sesión legislativa, pero ninguna se movió del comité.

El congresista Ralph Caputo, D-Essex, quien es el principal sponsor de las resoluciones de la asamblea, adempas de haber sido el un ejecutivo de casinos en Atlantic City, dijo que las resoluciones presentadas están disponibles para que los legisladores "las revisen y las consideren, en caso de que las cosas cambien".

Caputo, quien dirige la Asambla del Comité de Turismo, Juego y Artes, donde las resoluciones fueron referidas, dijeron que no tienen intención de mover las resoluciones próximamente.

"En este punto, queremos asegurarnos de que Atlantic City es exitosa", dijo Caputo. "No aliento la expansión de los casinos en este punto. Para ser perfectamente honesto, el momento no es bueno. Debemos ver si se dará o no el rebote que estamos esperando en Atlantic City".

Bill Cortese, Director Ejecutivo de Bad Bet en Trenton, el grupo de lobby que invirtió más de 14 millones de dólares luchando por la expansión de casinos en North Jersey hace cuatro años dijo que los oponentes a la medida continuarán monitoreando cualquier esfuerzo para permitir el juego fuera de Atlantic City. Bad Bet de Trenton, en conjunción con los políticos de South Jersey, lideraron el cambio para vencer el referendum de 2016, el cual resultó en un margen de 3 a 1 contra la expansión.

El Congresista Vince Mazzeo, D-Atlantic, quien es miembro del Comité de Turismo y Juego que dirige Caputo, y que participó en 2016 en el referendum contra los casinos de North Jersey, dijo que él y otros políticos de South Jersey continuarían siendo "los primeros en luchar contra cualquier esfuerzo" para permitir el juego más allá de Atlantic City.

"No queremos que pase nada que impacte en forma negativa en la economía local", dijo Mazzeo. "Y los casinos de North Jersey tendrían un efecto negativo en Atlantic City y en la región".

El alcalde de Atlantic City, Marty Small Sr., también se opuso al referéndum de 2016. El martes, Small dijo que su posición no ha cambiado. El alcalde también dijo que cree que la noción de expandir los juegos de casino fuera de Atlantic City es uno de los factores detrás del esfuerzo por cambiar la forma de gobierno de la ciudad.

"Soy coherente, y voy a ser tan brutalmente honesto como siempre lo he sido: toda esta adquisición multimillonaria del gobierno de la ciudad de North Jersey se trata de casinos en North Jersey. Se hizo en la oscuridad, y está empezando a salir a la luz ", dijo Small. "Al diablo con los casinos del norte de Jersey, y al diablo con la adquisición de North Jersey".

El dueño de Resorts Casino Hotel, Morris Bailey, quien ha contribuido con más de $179,000 para el comité de acción política apoyando el cambio de gobierno, fue oponente a la expansión de los casinos de 2016, donando más de $1.2 millones para Bad Bet de Trenton, de acuerdo a los archivos de la Comisión de Cumplimiento de la Ley de Elecciones de Nueva Jersey.

El año pasado, Jeff Gural, propietario de Meadowlands y uno de los principales defensores de la expansión de los juegos a North Jersey, dijo que, por el momento, estaba contento con el éxito que las apuestas deportivas legalizadas han traído a sus instalaciones. Meadowlands y su socio en línea / móvil, FanDuel, son la operación de apuestas deportivas más lucrativa del estado. Gural agregó que no querría presionar para otro referéndum sobre la expansión de los juegos a menos que "sepamos que vamos a ganar".