Sector de juegos de suerte perdió $1,2 billones por pandemia en Colombia

EL NUEVO SIGLO: ¿Cómo se ha visto afectado el sector de juegos de suerte y azar por la pandemia?

JUAN CARLOS RESTREPO: Desde finales de abril, el Gobierno habilitó las apuestas permanentes, el chance y los juegos novedosos como Baloto o Súper Astro. A pesar de que sufrieron un golpe muy fuerte se han venido recuperando. Los juegos en línea estuvieron todo el tiempo funcionando, pero lamentablemente cuando se suspendieron todas las ligas de fútbol en el mundo, sufrieron una afectación del 95% de actividad. Con la reapertura de las ligas en Europa y los torneos que hoy ya se están disputando, el sector también se está recuperando.

Los más afectados han sido los juegos localizados como bingos y casinos que están cerrados desde mediados de marzo, se ha generado una gran afectación económica para los gremios de este negocio, muchos de ellos hoy son inviables, han tenido que cerrar.

ENS: ¿Pero ya se iniciaron los pilotos de prueba?

JCR: El Gobierno autorizó algunos pilotos de prueba con protocolos de bioseguridad, asepsia, toma de temperatura, limpieza de las máquinas, estamos en esa tarea. Pero todo eso también implica altos costos.

Pero la verdad ha sido muy alta: por el cierre no hay ingresos pero sí hay que pagar arriendos costosos, empleados que llevan cinco meses cesantes, pago de servicios, etc., en realidad es una situación dramática, este sector genera más de 65.000 empleos, esperamos que desde septiembre comience la reactivación gradual pero constante.

ENS: En general, ¿qué tan grave ha sido la crisis para todo el sector?

JCR: Algunos negocios llevan cinco meses cerrados, otros dos meses, las loterías no están con nosotros pero estuvieron dos meses sin operación. En nuestro caso generamos 65.000 empleos que tocó mantener durante lo más crítico del cierre, a eso súmele 19 mil arriendos en todo el país, el valor dejado de vender, etc. Nuestra estimación llega a $500.000 millones en dos meses solo en tema de casinos. Pero en general creemos que la afectación del sector ya pasó de $1,2 billones.

ENS: Asojuegos está organizando Laft América. ¿En qué consiste ese evento?

JCR: Laft América llega a su quinta versión, es un evento académico, técnico, que se realizará este primero de septiembre. Tiene que ver con la prevención del lavado de activos y la financiación del terrorismo no solo en nuestro sector de juegos de suerte y azar sino en el sector real de la economía.    

Nuestro sector ha venido haciendo esfuerzos extraordinarios de prevención en los últimos años por consolidar unos sistemas de prevención basados en riesgos. Cada año nuestro sector viene figurando en la evaluación que se hace de los entes nacionales e internacionales. En el último año somos líderes en el sector real en este aspecto.  Creo que parte de ello es que nos hemos educado para que las empresas asuman con mucha responsabilidad todo lo que tiene que ver con el cumplimiento de estas normas.

Por eso toca estar siempre con la guardia en alto porque eso le puede ocurrir a cualquier empresa de cualquier sector.

ENS: ¿Qué se busca con este evento?

JCR: En este evento académico les damos elementos técnicos a nuestros participantes para que adquieran los conocimientos y las destrezas para la prevención del lavado de activos y la financiación del terrorismo.

Este año vamos a contar en la instalación con los ministros de Hacienda y de Las TIC, vamos a tener varios invitados internacionales, un segmento para hablar de bioseguridad y otro segmento para hablar de riesgos a propósito del Covid, y luego estarán los voceros de los organismos de regulación: Superfinanciera, Supersalud, Coljuegos, UIAF, Unodoc, el Banco Agrario, etc.

ENS: ¿Las normas son blandas contra este flagelo?

JCR: Pues no podemos decir que no somos vulnerables, pero todos los sectores de la economía lo podrían ser; precisamente por ello, mantenemos la guardia en alto. Ante cualquier alarma, por pequeña que sea, la informamos a la UIAF para activar los controles del caso.

ENS: ¿Cuál es el estimativo del lavado de activos?

JCR: El estimativo que tiene la Unodoc sobre lavado de activos es monumental: son miles de millones de dólares al año en el mundo, es uno de los flagelos más graves de la humanidad y por eso es que se ha creado todo un programa mundial para la prevención del lavado de activos en todas las legislaciones del mundo. En Colombia no es menos: tenemos muchos programas e instituciones especializadas, Planeación Nacional está trabajando un Conpes sobre la materia, la Superfinanciera, la UIAF, etc. Ahí están todas las autoridades que le hacen seguimiento permanente a esta actividad.

Ahora es cierto que no estamos blindados al 100%, precisamente, porque el delito busca meterse por cualquier parte, por eso la lucha contra este flagelo no tiene tregua.