Viejas Casino reabre después de dos meses y otros casinos seguirán el ejemplo

Puede que hayan estado jugando a los dados con su salud, pero cientos de personas deseosas de jugar a las máquinas tragamonedas y a los juegos de cartas volvieron al Viejas Casino el lunes, cuando el lugar de juego reabrió con nuevas directrices de seguridad.

“Soy una persona religiosa”, dijo Hugh Henson de El Cajón en su camino al casino Alpine. “Creo que cuando mi número llega, mi número llega”.

Henson dijo que solía vivir en la reservación de Viejas y que se había levantado a las 5:30 a.m. de ese día para tomar un autobús a Viejas. Se vistió para la ocasión con una bonita camisa y un sombrero de paja. Cuando llegó, una fila de visitantes ya había entrado.

Las tribus del condado de San Diego se ofrecieron a cerrar las operaciones del casino el 20 de marzo, poco después de que los funcionarios de salud del condado implementaran una serie de medidas de seguridad para frenar la propagación del coronavirus, incluyendo el cierre de todos los bares y la limitación de los restaurantes a solo comida para llevar.

Mientras que los residentes del condado todavía están siendo enviados a los hospitales y están muriendo de COVID-19 - el número de muertos fue de 209 hasta el domingo - los cierres y otras medidas han sido acreditadas para mantener la propagación a un nivel que puede ser manejado por el sistema de salud local.

Se permitió el regreso de algunos negocios y actividades, pero con restricciones. Los casinos no fueron incluidos en la lista de operaciones del estado que podrían reabrir, pero las tribus del condado están reabriendo esta semana, argumentando que tienen el derecho como naciones soberanas.

Viejas es el primero en reabrir, con el Sycuan Casino and Resort en El Cajón programado para el miércoles y el Valley View Casino and Resort en Valley Center programado para el viernes.

Katie Bernard estaba entre los jugadores ansiosos por volver al Viejas Casino, al que llamaba su " hogar”. Dijo que había estado contando los días desde que supo que el casino reabriría la semana pasada, y no tiene miedo de contraer el coronavirus.

“Si estás sano, estás bien”, dijo. “Estoy lista para gastar algo de ese estímulo”.

Ella y otras personas se cubrieron la cara mientras se preparaban para entrar al casino. Tiras de cinta roja espaciadas a 6 pies de distancia se podían ver que conducían a las puertas del casino... un recordatorio de la distancia social. Antes de entrar, las personas uniformadas comprobaron la temperatura de todos y preguntaron a los individuos si tenían algún tipo de gripe o síntomas de resfriado.

El sitio web del Viejas Casino and Resort contiene un video que promueve el uso de la tecnología de luz ultravioleta para limpiar todas las superficies del área de juego, los transbordadores y otros lugares.

Alrededor de las 9:30 a.m., el estacionamiento de cuatro pisos de Viejas solo tenía espacios en la cubierta superior.

Raúl Fierro del condado de Orange estaba entre los huéspedes que habían reservado una habitación para pasar la noche en el hotel del casino para él y su familia.

“Solo necesitábamos un descanso, para salir, así que pensamos que el primer día sería el más limpio y seguro”, dijo. “Mantuvimos la cuarentena durante dos meses. Lo estamos haciendo como una mini-vacación”.

El residente de El Cajón, Dean Burton, de 59 años, dijo que estaba en una racha ganadora en Viejas cuando el virus llegó, así que hizo planes para volver tan pronto como se enteró de la reapertura.

“Quería ir a ver esa misma máquina para ver si me daba más”, dijo al salir del casino. “Hoy, no funcionó.”

Burton dijo que sentía que el casino estaba seguro y limpio por dentro, y que planea volver regularmente.

Los líderes tribales le habían dicho al gobernador Gavin Newsom su intención de reabrir los casinos la semana pasada. Newsom dijo que reconocía su derecho soberano, pero que también les había pedido que permanecieran cerrados en el espíritu de “compromiso soberano a soberano” hasta que la jurisdicción circundante entrara en la siguiente fase de reapertura, que incluiría los casinos.

La semana pasada, los funcionarios del condado de San Diego dijeron que se oponían a los planes de reapertura del casino, pero el jueves dijeron que reconocían los derechos soberanos de las naciones tribales y que no se interpondrían en su camino.