Nuevo reglamento de Apuestas Deportivas en Puerto Rico: OCIF espera comentarios de la Comisión de Juegos

El nuevo reglamento de Apuestas Deportivas busca establecer controles más estrictos. Esto ocurre tras la solicitud de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) para que el reglamento, actualmente en proceso de elaboración, sea sometido a su evaluación. Según la comisionada Zequeira, su objetivo es asegurar que los operadores funcionen dentro del marco regulatorio aplicable.

“El propósito de este reglamento va de la mano con un mandato de ley que tiene los OCIF en virtud de la Ley 81 del 1919, que es donde se crea la industria e-sports, y expresamente la sección 3.10 faculta a la oficina para emitir un reglamento para supervisar las operaciones de estas instituciones y velar que no estén lavando dinero en Puerto Rico”, indicó Zequeira a un medio local. 

El borrador de este reglamento aún no ha sido remitido a la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), ya que podría sufrir cambios como parte del proceso de comentarios por parte de entidades relacionadas, como la Comisión de Juegos del Gobierno de Puerto Rico. Según explicó la comisionada Natalia Zequeira, la OCIF solicitó observaciones y revisiones a las partes interesadas el 9 de mayo de 2025. Al momento de la publicación de esta nota, indicó que aún no ha recibido comentarios.

“El reglamento, su contenido, aún no es final. El borrador del reglamento no se le refirió a la Junta de Control Fiscal debido a que su contenido puede sufrir cambios como parte de los memoriales de la industria y las reuniones que se van a tener a una fecha posterior. Una vez el contenido del borrador del documento sea final, la oficina se lo remitirá a la Junta junto al análisis de impacto fiscal requerido en virtud de PROMESA”, explicó. Añadió, además, que esto se lo indicaron en una carta enviada a la Junta el jueves.

Zequeira indicó que el período oficial de comentarios que permite la ley vence el lunes, 9 de junio, por lo que será luego de esa fecha que se podrá entregar lo solicitado a la Junta.

“Todas las partes interesadas tienen hasta el lunes 9 de junio para someter sus comentarios por escrito. Estos comentarios serán analizados y a todas aquellas partes que sometan comentarios, se les citarán a una reunión en la cual se distinguirá sus preocupaciones y cómo estas están siendo temperadas en el reglamento. Una vez ese proceso se haya culminado, el borrador será uno final y estará listo para remitirse a la Junta de Control Fiscal previo a ser enviado al Departamento de Estado”, detalló.

De hecho, comentó que en los primeros años de la última administración se exploró con la Comisión de Juegos la posibilidad de atender este tema mediante enmiendas a su reglamento, pero el diálogo no se logró.

“La oficina estuvo por mucho tiempo hablando con la Comisión de Juegos durante el principio de la administración pasada, 2021-2022, porque se entendía que una economía procesada una vía alterna es que sacaran su propio reglamento, era enmendar el reglamento de la Comisión de Juegos e incluir un capítulo puntual para este fin. Esas conversaciones (...) Eso no se pudo hacer y la oficina tomó la decisión para poder hacer valer su mandato en ley, las obligaciones impuestas en ley, emitimos nuestro propio reglamento”, sostuvo.

“Es importante recalcar que las obligaciones de la OCIF no son delegables, por lo tanto los examinadores del OCIF son los que tienen que ir y asegurarse de que esta responsabilidad se lleve a cabo. Eso es todo lo que buscamos”, añadió.

Sin embargo, confirmó que, dentro del plazo establecido bajo la actual administración, la OCIF aún no se ha reunido con la Comisión de Juegos para discutir el nuevo reglamento. “Nos hemos reunido con la Comisión de Juegos al respecto. Una vez el reglamento fue publicado y nos encontramos en espera, de que la Comisión, al igual que toda la ciudadanía que se ve afectada por este reglamento, nos someta comentarios sobre su contenido”.

Por su parte, la Comisión de Juegos afirmó por escrito que ha estado en contacto con la OCIF “para aclarar dudas y establecer recomendaciones que generen armonía y cohesión entre las funciones de ambas agencias y los objetivos de la industria”.

Mientras, la presidenta de la Asociación de Bancos de Puerto Rico Zoimé Álvarez Rubio confirmó que sus miembros están evaluando no solo este reglamento, sino también los otros cuatro que la OCIF publicó en paralelo y que comparten la misma fecha límite para someter comentarios.

Indicó que la Asociación y los bancos han mantenido comunicación con el director de la Comisión de Juegos, Juan Carlos Santaella Marchán, y su equipo de trabajo, particularmente en torno a los procedimientos, controles y requisitos que exige la banca comercial para atender esta industria.

Según Álvarez Rubio, “para los bancos miembros es importante este tipo de reglamentación a través de la OCIF, ya que al ser nuestro regulador principal localmente nos ofrece dirección y claridad en el manejo de esta industria”.